Кошмары глубин

Аквамен не бесполезен.

В общем-то, мысль написать эту заметку началось для меня именно с этой картинки.

На ней изображен Аквамен (Aquaman) – герой вселенной DC. Среди большинства читателей комиксов (по какому-то совпадению это большинство тех, кто читает комиксы посвященные другим героям), он не особо любим, и часто служит объектом насмешек и подколок. Авторы комикса тоже любят  иронизировать над этим фактом. Почему? Здесь много субъективных причин. Он не слишком харизматичен и драматичен (относительно брутального Бэтмена с погибшими родителями). У него не достаточно мощные способности, (если сравнивать с практически «всемогучим» Суперменом). Даже Зеленый Фонарь может надрать задницу своим противникам большим числом способов, чем Король Семи Морей используя свое воображение. Что остается Аквамену? Сверхскорость, сверхсила, умение погружаться на большие глубины, прыжки по небоскребам — кого сейчас этим удивишь? Из уникальных — умение общаться с существами, населяющими глубины (точнее — телепатически управлять – рыбы не слишком хорошие собеседники, по признанию самого супер-героя). Способность кажется нелепой, пока мы не вспомним, кто может населять глубины. Вот об одном из существ я вам сейчас и расскажу. Оно может в общем-то поменять расклад в сторону этого «бесполезного» героя. Забудем историю про Аквамена, переходим к главному герою нашего рассказа. И да, я понимаю, что это все есть в Википедии, но я постараюсь кратенько и своими словами.

Мегалодон за своим обычным занятием
— потреблением китов.

Итак, это у нас Мегалодон… Да, я склоняюсь к версии, что именно это существо у нас на картинке из комикса. Просто этот мегалодон немного маленький, или слегка больной. Китовая акула по размерам подходит, но срезается на этапе «фейсконтроля» — морда не такая, Большая белая акула — подходит, конечно, но все равно мелковата. Поэтому, все, решено — это маленький мегалодон. Тем более именно о нем я вам сейчас и поведаю в рамках программы «Познаем ужасы этого мира».

Ископаемая акула, «смерть всему живому», вершина пищевой цепи, 100 тонн непреодолимой силы, кошмарный сон всех, кто плавал в океане 20-25 миллионов лет назад. То, что Чак Норрис мог бы назвать своей аквариумной рыбкой. Впрочем, достаточно дифирамбов давайте просто поблагодарим провидение, что сейчас при словах «открытое море» мы не забиваемся под кровать с криками «Нет! Там же мегалодоны!!». «За что именно благодарить? Почему они такие страшные?» — эти вопросы у вас отпадут сами собой, после моего рассказа.

Большая белая акула, которую сейчас снимают в фильмах ужасов — милый игривый котенок по сравнению с этим монстром. Мегалодон (широко известный в научных кругах как Carcharocles megalodon) — это не просто какая-то там самая крупная среди хищных рыб, а очень даже один из самых крупных хищников в истории Земли (а это, поверьте мне, большой списочек из различных кошмарных монстров). Размеры — около 30 метров в длину (может быть и 15-20, тут ученые еще продолжают спорить — стоит ли пугать население, или пока подождать, плюс у них из измерительных запчастей только зубы и хрящи — небогатый набор). Для тех, у кого сложно с визуализацией размеров — вот картинка:

Приблизительные размеры существ (и одного предмета)

Зуб Мегалодона.
15 сантиметров

Те акулы которые хорошо питались весили около 120 тонн, средняя весила где-то 80. И это при том, что его скелет состоял в основном из хрящей, сейчас археологи находят те, которые хорошо сохранились. По ним и рассчитывались все ТТХ этой «машины для разуполотнения». Ну и еще по зубам.

На зубах остановимся подробнее, это все-таки основное «вооружение» этого существа. Один зуб — это треугольник дентина, размером примерно 17 сантиметров. Росли они в пять рядов – всего 270 зубов торчащих в разных направлениях. Сломала о камень зуб — не проблема. Как и у современной акулы, каждый сломанный или потерянный зуб тут же замещался каким-нибудь зубом из заднего ряда. А в заднем ряду просто вырастал еще один. Как на каком-то зубном конвейере. Неудивительно, что эта часть акулы стала самой часто обнаруживаемой (тот факт, что зубы просто сохраняются лучше, чем хрящи, более правдоподобный,  но не такой забавный). Когда наши предки находили эти зубы, они тут же принимались сочинять легенды о драконах и жутких существах из ада, что в общем-то неудивительно, если внимательно посмотреть хотя бы на один. Мать-природа хорошо постаралась, чтобы от её любимчика никто не ушел живым и здоровым – специальные зазубрины по краям, большие корни, кинжальная заточка. Все для того, чтобы разрывать плоть, рубить кости, грызть хрящи и ничего никогда не отдавать. 

Та самая челюсть, и это не фотошоп.
 Вам еще не страшно? 

Так вот, любопытным ученым размеров зубов показалось мало. Они решили дать фантастам и создателям ужастиков побольше пищи для фантазии. Начали он с небольшого — смоделировали в одной из инженерных программ челюсть обычной Белой акулы. Выяснилось, что давление её челюстей равно приблизительно 1.8 тонны на квадратный сантиметр. Тем, кому нравится все сравнивать: у человека этот показатель – около 0.1 тонны на квадратный сантиметр (если перейти на язык аналогий – это человек, опирающийся на тросточку), тираннозавр – 3.1 тонны (здесь уже на тросточку опирается бегемот). Понятно, что это не слишком страшно. Поэтому ученые подставили в готовую модель параметры мегалодона (вес, строение челюсти, места крепления мускулов и тому подобные узкоспециальные вещи). Вот здесь уже и началось интересное — оказывается сила его укуса раз в десять больше, чем у этой милой домашней Белой Акулы. 20-30 тонн на квадратный метр (возвращаясь к тросточной аналогии — теперь на нее взгромоздились два или три слона). Это значение гарантирует герою моего рассказа самую верхнюю строчку в рейтинге «Самая мощная челюсть» среди всех хищников Земли (как существующих, так и существовавших), на мой взгляд — очень неплохое достижение. А теперь давайте сделаем ситуацию еще более страшной. Ученые рассчитали обычное сжатие челюстей. Но акула же не просто так сжимает и разжимает челюсть. Обычно она с зубами наголо на полной скорости врезается в жертву и начинает вырывать куски плоти, стараясь вгрызться поглубже. Это все равно, что плод противоестественной любви гигантской цепной пилы, автомобильного пресса и вагона метро (с крейсерской скоростью акулы ученые пока еще не определились, но склоняются к цифре 50-60 км\ч) неусыпно бороздящий океан в поисках чего бы пожрать побыстрее. Для этого существа перекусить пополам стандартный автомобиль и переживать его до однородного состояния — никаких проблем. 

Пасть размером два метра — если бы какая-нибудь лошадка случайно попала в те времена и упала в океан, то в пасть акулы она бы вошла целиком. В национальном аквариуме в Бельгии есть собранная моделька этой замечательной челюсти, для любителей пощекотать нервы.

Начинающий археолог без проблем может найти остатки зубов практически в любой точке Европы или Америки. И это однозначно намекает нам — охотничьи угодья этих чудовищ были обширными. Где-то здесь даже у самых бесстрашных должен отпасть вопрос «Почему же нам повезло, что этих чудесных существ не осталось?». Думаю, живи они во времена развития  человека, вся наша история пошла бы другим путем. Человечество ограничено в мореплаванье и океанских путешествиях. Колумб не смог открыть Америку, Флот Чжэн Хэ  никогда бы не построили, а Англия бы не стала «Империей над которой никогда не заходит солнце», уныло обитая на своем острове. Тот мир, который мы знаем, был бы совершенно иным. Возможно с активным развитием воздухоплавания и цеппелинов. Но это, пожалуй, тема другого поста. Вернемся к герою нашего рассказа. Уже недолго.

Итак, чем же можно было питаться, когда у тебя такие замечательные зубы? Да всем чем угодно — первый ответ который приходит в голову. Так примерно и было. Питалась эта зверушка обычно китами (внезапно, да?), кашалотами, прочими крупными существами, населявшими глубины в те времена. Закуска на один зуб — дельфины, гигантские доисторические черепахи – вкусные пирожки с хрустящей корочкой. Жаль, что динозавры уже вымерли, когда наступила эпоха мегалодонов. Эпические схватки «Тиранозавр против Мегалодона» увы никогда не существовали в реальности, как того бы не хотелось художникам и сценаристам. 

Ради интереса, ученые проанализировали остатки жертв, и выяснили, что тактика охоты мегалодононов особыми изысками не отличалась. На ранних этапах существования они просто таранили свои жертвы всем телом, ломая им кости и нанося повреждения внутренним органам жертвы. Потом им это надоело — в поздние эпохи пища стала крупнее и таранным ударам плохо поддавалась, акулам пришлось сменить тактику и они начали тупо откусывать хвосты, плавники и прочие конечности жертв, чтобы из обездвижить. Тактика стала простой – найти кита, откусить что-нибудь важное, подождать пока он истечет кровью, проглотить, искать очередного кита. 

Возможно это и их и сгубило. Как известно, природа не терпит сверхсуществ, экологический баланс и все такое прочее. Их закат наступил где-то 1,5 миллиона лет назад. Ученые по-прежнему спорят о причинах. Может быть вода в океане стала холодной, киты свалили на мелководье, может появились новые, более приспособленные к изменившейся ситуации хищники и еды для этих зубастых туш стало не хватать. Другие считают, что во всем виноваты появившиеся в это время касатки, которые охотились за молодыми мегалодонами. Вариантов много. Но ходят легенды и слухи, среди любителей пощекотать себе нервы,  о том, что парочка таких зверьков еще таится где-то в глубинах. Океан у нас изучен всего процентов на 10, в мелких водах мегалодоны выжить бы не смогли, воздух им не нужен – дышат жабрами. Так что Аквамен вполне мог найти для своих целей парочку таких зверьков. Ну и прочих таинственных обитателей глубин. Кто знает, кто там еще живет?

Да, не нужно благодарностей.
Просто делал свою работу